L’Everest, montagna leggendaria
L’Everest o Chomolungma, com’è chiamato in Nepal, con i suoi 8.848 metri di altezza, è il sogno di ogni scalatore, ma è anche una sfida, essendo la montagna più mortale sulla Terra, dalla forma simile a una piramide, che si erige proprio sul confine che divide due stati asiatici, la Cina e il Nepal.
L’Everest ha 60 milioni di anni e venne scoperta da George Everest, il responsabile generale dei geografi britannici in India, nel 1841, ma il suo nome compare nelle carte solo nel 1865, per risolvere il problema dei diversi nomi con cui i locali chiamavano questa cima, così fu deciso che avesse un unico nome, riconosciuto a livello internazionale.
Andrew Waugh, successore di Everest, insistette perché fosse attribuito il nome del suo predecessore alla montagna più alta.
Ma il monte Everest si è rivelato negli anni molto difficile da raggiungere, perché le temperature fredde, il basso livello di ossigeno nell’aria e le valanghe hanno condotto alla morte molti abitanti del posto e alpinisti.
La più grande tragedia nella storia dell’Everest avvenne nel 2014, quando una valanga uccise 16 guide nepalesi, vicino a un campo base, ma già era accaduto nel 1996, quando 15 persone morirono mentre cercavano di scendere dalla cima
Oggi ci sono circa 200 cadaveri sul monte, sepolti tra la neve e le rocce dell’Everest, dove le cause comuni degli incidenti fatali sono cadute e valanghe.
Anche se il primo uomo in cima al mondo fu Edmund Hillary nel 1953, prima di lui ci furono molti tentativi di conquistare l’Everest.
Negli anni Venti una spedizione speciale del primo Comitato del Monte Everest scoprì i sentieri più adatti, e i membri di queste spedizioni furono i primi a mettere piede nella montagna sacra, com’è chiamata dalla gente del posto.
Tuttavia furono Sir Edmund Hillary, un neozelandese, e l’alpinista nepalese Tenzing Norgay, ad arrivare lassù, dove nessuno nella storia aveva mai messo piede.
Nel 1953, quando questo evento avvenne, la Cina aveva impedito di visitare l’Everest, e alla comunità mondiale era stato dato il permesso di fare una spedizione l’anno.
Norgay e Hillary furono costretti a stare nello stesso posto per giorni, a causa dei forti venti, ma raggiunsero insieme la cima e dedicarono l’impresa all’incoronazione della regina Elisabetta II, davvero il regalo migliore per il Regno Unito.
Anche se Hillary e Norgay rimasero in cima alla montagna soltanto per 15 minuti, questi 15 minuti sono rimasti nella storia.
Il più giovane a raggiungere la vetta fu uno studente californiano tredicenne all’epoca e la quindicenne nepalese Ming Kipa Shira è la seconda persona più giovane ad aver conquistato l’Everest, nel 2003.
L’uomo più vecchio che arrivò in cima fu l’ottantenne giapponese Miura Yiuchiro e la donna più vecchia che arrivò sulla vetta dell’Everest fu la giapponese Tamae Watanabe all’età di 73 anni.
